В ходе судебного слушания в Сан-Франциско стали известны подробности нового соглашения между Epic Games и Google, которое ранее не анонсировалось публично. Окружной судья Джеймс Донато поднял вопрос о том, не является ли это партнерство причиной, по которой создатели Fortnite могли смягчить свои требования в рамках длительного антимонопольного разбирательства. Выяснилось, что компании договорились о совместной разработке продуктов, маркетинговых обязательствах и использовании движка Unreal Engine.
Судья выразил опасения, что договоренность может подразумевать помощь со стороны Epic в продвижении платформы Android в обмен на рекламу Fortnite силами Google. Донато отметил, что такая сделка не существует на данный момент, однако экономический эксперт Дуг Бернхайм подтвердил планы на новый бизнес между корпорациями. Генеральный директор Epic Тим Суини во время дачи показаний случайно нарушил конфиденциальность и сообщил, что Google сможет более полно использовать возможности Unreal Engine для обучения своих продуктов.
В ходе заседания была озвучена сумма контракта, которая составляет 800 миллионов долларов в течение шести лет. Выяснилось, что именно Epic планирует закупать у Google услуги на эту сумму, оплачивая их по рыночным ценам. Тим Суини опроверг предположения о том, что эта сделка является формой взятки или попыткой заставить его компанию отказаться от претензий к магазину приложений. Он назвал это значительным трансфером ценности от Epic к Google и подчеркнул, что обе компании будут создавать отдельные линейки продуктов, связанных с концепцией метавселенной.
Представители Google отказались от комментариев по поводу сделки. Судья предположил, что данное соглашение может быть напрямую связано с урегулированием текущего судебного спора, так как стороны ожидают подписания документов в ближайшее время. Ранее Тим Суини заявлял, что его компания всегда отказывалась от особых условий только для себя и боролась за равные возможности для всех разработчиков, однако теперь он рассматривает это партнерство как важную часть плана роста Epic.
